La determinación precisa de coordenadas mediante técnicas apoyadas en satélites (GNSS: Global Navigation Satellite Systems) exige que las redes geodésicas fundamentales se encuentren asociadas al mismo marco de referencia en el que las órbitas satelitales son calculadas. Actualmente, el marco de referencia utilizado globalmente es el ITRF (International Terrestrial Reference Frame), el cual es densificado en América Latina a través de SIRGAS (Sistema de Referencia Geocéntrico para Las Américas). En consecuencia, el uso adecuado y máximo aprovechamiento de las técnicas GNSS (como el GPS o el GLONASS) en la Región, están necesariamente condicionados a la utilización de SIRGAS y de sus densificaciones nacionales como marco de referencia. SIRGAS, además de proveer la plataforma para el desarrollo de estudios científicos asociados al Sistema Tierra, constituye la capa fundamental en las Infraestructuras de Datos Espaciales y es la base para todas aquellas actividades apoyadas en la generación y aplicación de datos georreferenciados.

Dado que SIRGAS viene utilizándose como marco de referencia en la mayoría de los países latinoamericanos, dentro de las actividades del Grupo de Trabajo II de SIRGAS (SIRGAS en el ámbito nacional) se ha establecido un curso de capacitación y divulgación orientado al fortalecimiento de los conceptos básicos relacionados con la producción y aplicación de datos geodésicos de alta precisión; de modo que los diferentes usuarios de SIRGAS puedan aprovechar al máximo este marco de referencia. Este curso es auspiciado por el Instituto Panamericano de Geografía e Historia (IPGH) y la Asociación Internacional de Geodesia (IAG) y por tanto se conoce con el nombre Escuela SIRGAS/IAG/IPGH.